Редкоземельные металлы играют ключевую роль в производстве материалов для высокотехнологичных сфер потребления. Мировую структуру стран-производителей редкоземельных металлов на 2010 год возглавлял Китай и Индия. Основным потребителем РЗЭ является Япония, в число крупных импортеров входят США, Франция, Германия, Бельгия и Индия